1

Segnatura Cinq. 2 903, dettaglio
Cfr. HOBSON A. 1989, fig. 48.

2
ÖSTERREICHISCHE NATIONALBIBLIOTHEK WIEN 1990, n.105, Ptolomaeus, Geografia, ital. V. Pietro Andrea Mattiolo, Venezia, Giovanni Battista Pedrazano, 1548, segnatura 47.K.10 (ES 106).

3
DE MARINIS 1960, III, n. 2617, tav. CCCCXXXVIII, Epistole di S. Caterina, Venezia, Parigi, Bibliothèque nazionale, segnatura réserve, D.799; BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE 1999, p. 64, n. 21, Dante Alighieri, L'inferno, Milano, ms. del secondo quarto dl XV secolo, Parigi, Bibliothèque nationale, segnatura Mss. italien 1469.

4
DE MARINIS 1960, I, n. 553, tav. XCIV, Quintilianus, Venezia, 1514, Montecassino, Biblioteca dell'Abbazia.

5

HOBSON A. 1989, fig. 140, Cicero, Epistolae familiares, Venezia, Aldus Manutius, 1512, Chicago, T. Kimball Broker.

6
MINER 1957, n. 345, The Wingfield Horae, ms. del 1450 ca.

7

Segnatura Cinq. 2 903, dettaglio
Cfr. la segnatura Cassaforte 2 20.

8

Segnatura Cinq. 2 903, dettaglio
Fu con l'introduzione della decorazione in oro sulle coperte, verso la fine del XV secolo, che l'impiego della doratura si estese anche ai tagli: sembra che in Italia questa tecnica abbia avuto inizio verso il 1470, protraendosi sino a noi nei libri di pregio. Oltre al piacevole aspetto che dona al libro, la doratura, specie quella del taglio superiore, ha la funzione di proteggere le pagine dalla polvere. La doratura viene eseguita deponendo sul taglio, precedentemente rifilato, raschiato e reso perfettamente liscio, uno strato adesivo o mordente, costituito da un preparato a base di bianco d'uovo sbattuto e bolo d'Armenia. Su questo preparato ancora umido viene deposta la sottilissima foglia d'oro che aderisce senza bisogno di calore. Approntata dal battiloro, nei secoli passati la foglia d'oro destinata a questo impiego era composta per il 70-80% da una lega di oro e per il resto d'argento, lega detta per la sua relativa economicità, "oro comune" o "dei librai". La composizione della lega spiega perché le dorature antiche, quelle del XVI secolo ad esempio, siano più pallide di quelle dei secoli successivi: a queste, oltretutto, conferisce maggior brillantezza il più diffuso impiego del brunitoio di pietra d'agata che esalta la lucentezza dell'oro. Le legature più semplici, quali quelle in bazzana, in genere non avevano tagli dorati riservati soprattutto alle legature in marocchino o altri cuoi pregiati. Sulla funzione protettiva della coloritura e, più tardi, della doratura dei tagli, René Martin Dudin (DUDIN 1772, p. 272) reputa utili questi abbellimenti, sia perché evitano ai fogli di consumarsi troppo rapidamente, sia perché celano eventuali macchie; egli aggiunge che i libri devozionali e religiosi con i tagli dorati si conservano puliti più a lungo di quelli con i tagli rossi o marmorizzati. Nel XVI e XVII si affermò la tendenza, per i volumi con legature di maggior pregio, ad arricchire la doratura con decorazioni a motivi cesellati e dipinti o impressi con ferri da doratura. La cesellatura veniva eseguita manualmente mediante una specie di bulino recante all'estremità un motivo in rilievo: terminata l'operazione il disegno dello strumento restava impresso in cavo sul taglio del libro. La moda dei tagli cesellati si protrasse fino alla fine del XVII secolo e, in modo sporadico, nei due secoli successivi. La decorazione invece eseguita con ferri da doratura, era effettuata con l'impressione di ferri caldi su foglia d'oro posata su tagli bianchi o su tagli già dorati, utilizzando in questo secondo caso un oro di colore diverso dal primo.