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Nel corso del XIX secolo, sopravvengono alcune importanti modifiche nella struttura del libro: compare il dorso liscio, senza nervi, staccato, non più incollato al corpo del volume (dorso mobile), il capitello eseguito a macchina, incollato direttamente e non più cucito sulla cuffia. Sono alla moda il dorso con nervi veri e falsi, l'uso dello zigrino, delle pelli e tele zigrinate e del marocchino a grana lunga ed a grana rilevata.
Nella prima metà del secolo, la legatura è caratterizzata da un decoro:

• di filetti, incluso giochi di filetti e riquadri di filetto con o senza motivo angolare, prolungamento dello stile Impero. Nato e sviluppatosi in Francia con l'epopea napoleonica, questo stile è caratterizzato sia da elementi decorativi neoclassici sia da elementi propri dell'Ottocento messi in voga dalla campagna napoleonica in Egitto: sfingi alate, palmette, aquile e trofei. In questa decorazione predomina la linea retta: in particolare, le cornici settecentesche a contorni ondulati sono sostituite da inquadrature dal tracciato diritto, contenenti motivi classici e greche;
• di cornici multiple e piastra centrale, comprensive delle loro varie combinazioni;
• neo-gotico, in uso dal 1825 al 1855 circa, è uno degli effetti della riscoperta del medioevo e dei suoi valori spirituali operata dalla cultura romantica: le cattedrali gotiche, assurte a simbolo di questi valori, fornirono ai legatori i motivi architettonici delle loro facciate e delle loro vetrate, riprodotti per mezzo di grandi placche a secco, dorate o talvolta a mosaico, che occupano l'intero piatto del volume, riproducendo la facciata di una chiesa gotica o utilizzando un singolo particolare: un rosone, una bifora, una guglia. Sorto in Inghilterra, ma molto utilizzato in Francia, fu utilizzato da quasi tutti in legatori dell'epoca, in particolare da Thouvenin e Simier;
• neo-rococò: è caratterizzato da grandi ferri a volute piene e ombreggiate, derivati dai sottili ferri rococò settecenteschi. Presentano tre schemi principali: grandi angolari collegati da sottili filetti, larghi ferri impressi a coppia lungo i piatti così da formare una grande cornice, e grande composizione a placca al centro della coperta. Il terzo tipo è caratterizzato da una numerosa varietà di grandi placche impresse a secco, con fogliami, volute, motivi architettonici nelle più varie composizioni. Questo stile, integrato da una misurata decorazione in oro, nelle cornici e negli angoli, malgrado la sua relativa semplicità ornamentale, ebbe molto successo, tanto da rivestire i testi più preziosi degli esigenti bibliofili francesi di quel periodo.

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Segnatura Cinq. 1 1819, dettaglio

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Segnatura Cinq. 1 1819, dettaglio

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CULOT 2000, n. 166, Jean de la Fontaine, Les amours de Psyché et de Cupidon, avec le poème d'Adonis, Paris, Saugrain et Didot, 1797.

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Nato e sviluppatosi in Francia con l'epopea napoleonica, questo stile caratterizza le legature del primo e di gran parte del secondo decennio dell'Ottocento. Tra gli elementi decorativi che gli sono peculiari, alcuni - greche, urne, anfore, personaggi vestiti all'antica - ispirati ai ritrovamenti archeologici di Pompei ed Ercolano, risalgono alla fine del Settecento; propri del XIX secolo sono invece i motivi messi in voga dalla campagna napoleonica in Egitto: sfingi, palmette, rami di quercia e di vite, e simboli imperiali come api, aquile araldiche, la "N" coronata. Le cornici settecentesche a contorni ondulati vengono sostituite da inquadrature dal tracciato rettilineo, contenenti motivi classici. Le pelli presentano i colori imperiali: rosso lampone, blu notte, giallo limone e verde scuro.
In Francia i massimi esponenti di questo stile in legatoria sono i fratelli Bozerian, "aîné" e "jeune", che lavorarono, rispettivamente, sino al 1814 e al 1818. Le loro decorazioni, eseguite su marocchino a grana lunga, presentano cornici eseguite con rotelle ornate e punzoni con i simboli sopra ricordati; agli angoli compaiono talvolta ferri a ventaglio. La decorazione sui piatti è generalmente piuttosto leggera, mentre quella sul dorso è ricca di fregi dorati ed è caratterizzata da un fondo fittamente puntinato in oro, detto "mille points" o "sablé or". Questo dorso, molto decorato e molto imitato, venne detto "à la Bozerian".
Nella città italiana che forse più di ogni altra subì il fascino e l'influsso dell'Impero napoleonico e del gusto neoclassico, Milano, il legatore Lodigiani imitò, pur con alcune varianti, i modelli decorativi dei Bozerian.

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Cfr. la segnatura segnatura Cinq. 1 1305.

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Cfr. la segnatura Cinq. 3 1530.