Questa piccola esposizione di libri e di documenti ha l’intento di rendere omaggio al grande musicista Johann Sebastian Bach (1685-1750) nel 250° anniversario dalla morte. I pezzi esposti vogliono essere testimonianze rappresentative della fortuna di Bach in Italia, sia dal punto di vista della diffusione della sua musica attraverso le esecuzioni, le trascrizioni e le edizioni, sia per quanto riguarda la bibliografia sul musicista con monografie, saggi critici, segnalazioni ecc.

La città di Bergamo, grazie anche alla vita plurisecolare di alcune sue istituzioni (Biblioteca Civica, Istituto Musicale "Donizetti" ecc.), è stata in varia misura coinvolta in quel movimento, nato al principio dell’Ottocento, che va sotto il nome di "Bach-renaissance". Giovanni Simone Mayr (1763-1845) e Alfredo Piatti (1822-1901), due musicisti di levatura internazionale particolarmente legati alla nostra città, hanno, durante la loro vita, raccolto importanti edizioni straniere di musiche di Bach, annotato di proprio pugno acute osservazioni sulle novità editoriali o esecutive riguardanti il musicista sassone, rielaborato o parafrasato brani, in conformità alla nuova sensibilità ottocentesca.

E’ proprio grazie a questi due musicisti che la nostra città conserva oggi importanti edizioni straniere della prima metà dell’Ottocento, soprattutto di Lipsia, che i due musicisti si procurarono per la propria biblioteca privata. Nel caso di Mayr, attivo a Bergamo come maestro di cappella nella Basilica di S. Maria Maggiore, si trattò soprattutto della produzione di Bach su testo latino (messe, mottetti) della quale intravedeva un immediato utilizzo per la liturgia. Ciò non gli impedì di essere aggiornato anche sulle nuove edizioni di musica strumentale di Bach, specialmente per tastiera, di cui già era parsa chiara, ai musicisti più attenti, l’efficacia nell’ambito della didattica in un periodo, il primo ventennio dell’Ottocento, in cui i conservatori di musica in Italia venivano fondati (o rifondati) su basi più moderne.

Per il violoncellista e compositore Alfredo Piatti, vissuto ormai in un’epoca in cui l’opera di Bach era già largamente diffusa, si trattò di studiare a fondo le suite per violoncello solo proponendone una versione per violoncello e pianoforte e di procurarsi importanti edizioni di opere strumentali di primissimo piano.

Fu solo a partire dagli anni ’40 dell’Ottocento che le opere di Bach furono stampate in Italia. La presente mostra fornisce alcuni esempi relativi alla casa editrice Ricordi, con musiche bachiane spesso proposte all’interno di collane dedicate ai grandi compositori.

Il Novecento ha visto crescere ulteriormente, e enormemente anche in Italia, l’interesse per Bach e la diffusione delle sue opere attraverso studi, saggi critici, esecuzioni, edizioni aggiornate e l’inserimento o l’adattamento di brani bachiani ad uso liturgico da parte della Chiesa Cattolica, soprattutto in seguito agli orientamenti espressi in seno al Concilio Vaticano II: a Bergamo, da questo ultimo punto di vista, è stata particolarmente la casa editrice Carrara, nata nel 1912, a farsene veicolo.

Dal punto di vista bibliografico la mostra propone una scelta di pubblicazioni in lingua italiana e straniera sotto forma di saggi critici, monografie, dizionari dalla prima monografia su Bach in tedesco di Johann Nikolaus Forkel del 1802, alla monumentale opera in due volumi di Alberto Basso (ed. 1979-1983). Emblematico, in questo breve excursus, un saggio del grande musicologo Alfred Einstein, uscito nel 1935, con il titolo Johann Sebastian Bach e l’Italia.

Le varie donazioni private di materiali musicali alla Biblioteca Civica e ad altri istituti cittadini, avvenute soprattutto in questo ultimo secolo e mezzo e che si sono aggiunte a quelle fondamentali del Fondo Mayr alla Biblioteca Civica Angelo Mai e del Legato Piatti-Lochis alla Biblioteca dell’Istituto Musicale Gaetano Donizetti, hanno ulteriormente arricchito le testimonianze sull’attenzione per Johann Sebastian Bach, testimonianze che costituiscono quindi a tutt’oggi un significativo punto di riferimento della fortuna di Bach in Italia.

Per la Sezione Musiche
Annalisa Bonazzi e Marcello Eynard